Zes kilometer dijk en twee kunstwerken kunnen het hoge water niet opvangen als de Maeslantkering onverhoopt zou falen. Op basis van de zogenoemde achterlandstudie concludeert het ministerie van Waterstaat maandag dat de kering niet is berekend op een storm die eens in de tienduizend jaar voorkomt. De dijkverhogingen die mogelijk nodig zijn variëren van enkele centimeters tot maximaal twintig centimeter.

Dat heeft minister van Waterstaat Karla Peijs (CDA) maandag aan de Tweede Kamer laten weten. De zes kilometer dijk komt boven op de 24 kilometer dijk die al onvoldoende scoorde bij een toetsing eerder dit jaar.

De Maeslantkering is het sluitstuk van de Deltawerken en moet Zuid-Holland tegen hoog water beschermen. Bij een dreigende overstroming vanuit zee sluit de kering de Nieuwe Waterweg af. Dat gebeurt alleen bij extreem slecht weer, naar verwachting eens per tien jaar. De kering wordt jaarlijks eenmaal gecontroleerd met een proefsluiting.

De kans dat de Maeslantkering faalt is wel teruggebracht naar één procent. In februari lag de faalkans nog tussen de twee en vier procent. Het verbeterprogramma van Rijkswaterstaat is klaar, op de levering van een aantal reserveonderdelen na. De Tweede Kamer gaf in februari aan te willen weten of de Maeslantkering veilig genoeg is om burgers te beschermen tegen een overstroming. Uit een vertrouwelijk rapport zou zijn gebleken dat de waterkering twintig keer minder betrouwbaar is dan bij de bouw was geëist.